Verdensbanken støtter udviklingslande økonomisk, så de kan blive moderne og konkurrencedygtige industrialiserede lande. Brasilien ønsker mere industri og mener, at bygning af dæmningerne er et godt initiativ til at hjælpe industrien og dermed landet. Derfor støttede Verdensbanken i begyndelsen dæmningsbyggeriet i Brasilien.

Men Verdensbanken er blevet mere opmærksom på eventuelle miljøødelæggelser i forbindelse med de projekter, som de støtter. Det er en af grundene til at de ikke længere støtter dæmningsbyggeriet i Brasilien. Ikke mindst var kritikken fra indianere og internationale miljøbevægelser meget stor. Den vakte megen opmærksomhed, og Verdensbanken har svært ved at støtte projekter, som bliver voldsomt og negativt debatteret i Vesten.