I Amazonas’ regnskovsfloder lever der store flokke af piratfisk. Denne lille rovfisk med kraftige kæber og skarpe tænder, har fået et meget grimt rygte, på trods af sin ringe størrelse. Det siges, at de store flokke ikke går i vejen for noget, og spiser alt hvad der kommer i floden. De angriber både store fisk, dyr og fugle, og der går hårrejsende historier om mennesker, der er blevet fortæret af piratfisk.

Piratfisken finder bla. sit bytte via blodlugt. Hvis et såret dyr kommer i floden risiker det nemt et angreb fra piratfisk.

Det er ikke alle piratfisk, som er grådige rovdyr. Den brasilianske igapo-piratfisk lever af regnskovens frugter. Når regnen får floden til at stige op mellem træerne, så indfinder igapoen sig og æder af træernes frugter og frø.