Chimpanserne er de næstmindste menneskeaber i regnskoven. En fuldvoksen han kan komme op på 55 kilo og måle 1½ meter i højden. Men det er heller ikke størrelsen, der gør denne regnskovens primat til noget særligt. Chimpansen er det dyr i verden, der i både udseende og levevis minder mest om os mennesker. Sammen med bonoboerne er chimpanserne menneskets nærmeste slægtninge.

Selv brug af værktøj er en del af chimpansens hverdag; hvis fx et hult træ gemmer på regnvand, som chimpansen kun kan nå med fingerspidserne, kan den finde på at tage en tot mos og dyppe det i vandet. Mosset vil så suge vandet som en svamp, og den smarte chimpanse kan så let suge vandet fra mosset.