Dovendyret holder til højt oppe i Sydamerikas regnskovs-top. Det kravler gerne fra gren til gren med hovedet nedad, mens det søger efter velsmagende blade. Dovendyret er ikke dovent, men langsomt, fordi det ikke har så veludviklede muskler; derfor kan det ikke flygte hurtigt fra et eventuelt rovdyr. I stedet har det camoufleret sig – dovendyrets pels er opbygget, så grønne alger nemt kan gro der. Derfor er dovendyrene ofte lige så grønne som den regnskov, de lever i.