En storby i regnskoven
Manaus ligger midt i Amazon-regnskoven, hvor Rio Negro møder den store Amazon-flod (Google koordinater …). Byen voksede sig stor for omkring 100 år siden, da tusindvis af mennesker tog til skoven for at tappe gummi. Den gang blev der blandt andet bygget en opera midt ude i ”junglebyen” for at underholde ”gummi-baronerne” – de folk der tjente store penge på at handle med gummi.
I dag er Manaus en millionby med butikker, kontorbygninger og industriområder. Det er også et trafikknudepunkt med international lufthavn, vejforbindelse norpåd til Venezuela og sydpå til Bolivia, og desuden er der en havn, hvor vandstanden svinger op til 14 meter.
Som i andre storbyer i udviklingslandene er den moderne bykerne omgivet af store slumområder, som når ud til regnskovens kant. Byen er stor og moderne samtidig med at den ligger midt i verdens største regnskovsområde, og denne kombination gør den til et naturligt centrum for alverdens regnskovsforskere.
