I Amazon-flodens mangrove kan man være heldig at se de sjældne og sky manater. Det er dyr, der tilhører den gruppe at pattedyr vi kalder for søkøer. De er alle store vandlevende dyr med ganske små forluffer og store brede, flade haler. Manaterne vover sig aldrig på land, ja selv parringerne foregår i vand, hvilket tyder på en meget stor grad af tilpasning til livet i vand. De er planteædere og lever fortrinsvis af vandplanter på bunden af floderne. Men hvis en særlig indbydende gren hænger udover floden kan manaterne godt fristes til at nippe af mangrovetræernes blade, men på land går de altså ikke.

Den truede manat

Manaterne er meget udsatte. De får kun få unger i deres liv og er derfor, som art, meget sårbare overfor mange tidlige dødsfald. Og da de er meget fredelige, langsomme og smager godt, bliver de mange steder betragtet som et nemt byttedyr. Samtidig udsætter deres langsomme svømning dem også for risikoen for at blive alvorligt såret af de speedbåde der ofte krydser de store floddeltaer.