Regnskovslandende har hårdt brug for eksportindtægter. De anlægger derfor mange plantager til dyrkning af produkter der kan sælges i udlandet. Det er billigere og mere profitabelt at rydde regnskov, når man skal etablere en plantage, end det er at placere dem i allerede udpinte græsområder.

Nogle produkter er vanskeligere at dyrke og sælge end andre. Fx må bananer behandles med omhu under dyrkningen, hvis de skal kunne sælges i den vestlige verden. Derfor bruges der store mængder plantegifte og gødning til plantagedriften. Alligevel er jorden udpint efter 30-40 års brug, og man må begynde forfra et andet sted i regnskoven.