Over halvdelen af de pattedyr, man kender i dag, er gnavere – og de kan træffes over det meste af kloden. Som fællestræk har gnaver-gruppen alle lange mejsellignende fortænder. Disse gnaver-tænder har kun emalje på forsiden, hvilket bevirker at når de bruges, slides de skævt da emaljen er meget hårdere end resten af tanden. Således er gnavernes tænder altid slebet helt skarpe.
